Os sopradores são elementos essenciais nas linhas de laminados temperados direcionando o ar de arrefecimento para a secção de frio de modo a manter um fluxo de produção sem percalços. Cada linha tem, habitualmente, uma média de dois sopradores de arrefecimento com uma vida útil normal de dez anos e dois sopradores de convecção com uma vida útil de cinco anos. Se um soprador avariar, a produção é interrompida, na maioria dos casos. Poderá ser necessário um tempo dolorosamente longo para que o soprador e toda a linha de têmpera do vidro volte a funcionar, provocando uma dispendiosa interrupção no processamento do vidro.

Embora as ventoinhas do soprador sejam construídas para uma operação segura e económica, é importante que as mesmas sejam sujeitas a manutenção de modo a garantir uma operação segura e fiável das máquinas de processamento do vidro devido ao fenómeno da fatiga física de todas as estruturas metálicas, que também se aplicam às ventoinhas.

O que são a fatiga e o desgaste?

A fatiga é o enfraquecimento gradual do metal, neste caso, das peças de aço. Tem um efeito cumulativo ao longo do tempo e está presente de forma mais clara em determinados pontos críticos do rotor. As soldas e os rebordos anteriores e posteriores das lâminas estão especialmente sujeitos à fatiga.

O desgaste pode ser descrito como um resultado inevitável do movimento. As peças móveis, como os rolamentos desgastam-se ao longo do tempo. Isto pode ocorrer em condições normais de funcionamento ou em resultado de uma utilização imprópria. Se não forem observados nem corrigidos, a fatiga e o desgaste podem provocar falhas em componentes críticos e causar tempos de paragem inesperados e dispendiosos para o processo de têmpera do vidro.

Como é que se pode reduzir a fatiga, o desgaste e as respetivas consequências?

Felizmente, a fatiga é previsível. Conhecendo a construção dos sopradores, pode efetuar-se uma estimativa dos níveis de fatiga dos componentes. Isto, em si próprio, pode providenciar um plano de manutenção que pode ser prolongado por toda a vida útil dos sopradores e ajudar a preparar as reparações.

Embora o desgaste gradual dos rolamentos não seja tão simples de prever, este pode, todavia, ser observado e medido durante a operação. Isto dá uma ideia da condição dos rolamentos de modo a fazer uma estimativa da vida útil.

Se os componentes já estiverem fatigados, restam algumas opções. As fendas iniciais têm de ser inspecionadas atempadamente e minimizadas. Isto melhora a resistência à fatiga do componente, prolongando a vida útil do mesmo. Também podem ser adotadas medidas preventivas: por exemplo, o conhecimento das dinâmicas em jogo ajuda a identificar áreas de estagnação do funcionamento do soprador, reduzindo os riscos de danos.

Quem pode ajudar a prolongar a vida útil do soprador?

Os principais fornecedores, como a Glaston, começaram a oferecer serviços proativos de manutenção e inspeção dos sopradores em linhas de têmpera existentes. Isto permite que os processadores de vidro atuem precocemente e compreendam melhor as condições dos respetivos sopradores.

Uma inspeção minuciosa dos sopradores é efetuada com o mínimo tempo de paragem possível. São necessárias apenas 2-3 horas por soprador. Recomenda-se que esta inspeção ao soprador seja efetuada com um intervalo de uma vez por ano. Após a inspeção, é fornecido um relatório compreensivo sobre a condição do soprador.

Os fornecedores como a Glaston também disponibilizam, agora, equipamento melhorado de monitorização da vibração para os rolamentos do soprador. Além das inspeções anuais, este dispositivo de medição fornece uma medição contínua online da vibração e da temperatura dos rolamentos do soprador, aumentando a segurança do soprador e melhorando a previsibilidade da condição.

Prolongar a vida útil e minimizar o risco

Para os processadores de vidro, este novo serviço ajuda a manter os sopradores a operar com a maior eficiência. A vida útil operacional do soprador pode ser prolongada, o risco de uma avaria inesperada na linha de têmpera provocada por um soprador avariado é reduzido e a segurança geral das instalações de produção melhora consideravelmente.

É importante que todo o trabalho de inspeção e de manutenção seja realizado por uma equipa profissional, com a experiência técnica necessária para garantir que os sopradores e rotores contribuem para o sucesso do seu negócio de processamento de vidro – e não se transformam num risco ou obstáculo.

Quer saber mais?

Compartilhar esta história

Sobre o autor